Este primer capítulo ha sido diseñado como una introducción al tema de los refugiados. Incluye la historia de una joven africana, quien se vio obligada a huir de su hogar debido a la violencia, como un ejemplo  de las causas que llevan a la gente abandona sus hogares y buscar refugio en otra parte.

Actividad 1
El capítulo empieza preguntando a los alumnos que entienden por refugiado, asilo y desplazamiento.
Permita a los alumnos trabajar en pequeños grupos, discutir entre ellos qué entienden por cada término. Deje que los alumnos escriban sus ideas y elijan a una persona del grupo para que presente sus conclusiones al resto de la clase. Esto llevará a una discusión más profunda y al intercambio de opiniones sobre este complejo tema. Los estudiantes descubrirán que el empleo corriente del término no siempre corresponde con la definición legal u oficial del mismo.

Para ayudarle a explicar los términos en clase le puede ser de utilidad el siguiente material:
 - Refugiado: es aquella persona que ha huido de su país y que busca protección en otro país. La Convención sobre el Estatuto del Refugiado de 1951 del  Alto Comisionado de Naciones Unidas para los refugiados (denominada también de la Convención de Ginebra) define refugiado como "aquella persona que debido a fundados temores de ser perseguida por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a determinado grupo social u opiniones políticas, se encuentre fuera del país de su nacionalidad y no pueda o, a causa de dichos temores, no quiera acogerse a la protección de tal país". 
 - Cuando una persona solicita protección en otro país, están solicitando o demandando asilo y generalmente nos referimos a él como demandante de asilo. 
 - Desplazado es un término genérico para describir una situación de alguien que se ha visto obligado a huir de su hogar. A veces una persona o un grupo puede estar desplazado dentro del mismo país o región entonces generalmente los consideramos como desplazados internos. (IDP) 
 - ¿En qué se diferencian los inmigrantes económicos y los refugiados? Los inmigrantes económicos generalmente dejan sus países de forma voluntaria para buscar una vida mejor. Si decidieran regresar a sus hogares continuarían recibiendo la protección de sus gobiernos. Los Refugiados huyen porque están sometidos a persecución y no pueden volver con seguridad a sus países en las circunstancias existentes.
 
Historia
La historia de Cecilia quiere transmitir cómo es la vida de los jóvenes refugiados que se han visto obligados a abandonar sus casas por los conflictos. Introduce el concepto de la guerra / violencia que será examinado con más detalle en el Capítulo 2.

Antes de leer la historia merecería la pena examinar  un  mapa para que los estudiantes puedan situar la región sobre la que se está hablando.

Cuando la clase haya leído la historia haga preguntas a los alumnos sobre sus reacciones a las experiencias vividas por Cecilia. ¿Qué sentimientos tienen los estudiantes tras haber leído el texto?
 
La Convención sobre el estatuto del refugiado
La historia de la Convención
El proceso de desarrollo del cuerpo internacional de derecho, las convenciones y guías para proteger a los refugiados empezó a principios del siglo XX bajo la Liga de Naciones, el organismo predecesor a las Naciones Unidas y culminó el 28 de julio de 1951 cuando en una conferencia especial de Naciones Unidas se aprobó la Convención sobre el estatuto del refugiado. La Convención determina con claridad quién es un refugiado y qué tipo de protección legal, otra asistencia y derechos sociales deber recibir esta persona por los estados parte de esta convención. Igualmente define las obligaciones del gobierno de acogida con respecto al refugiado y ciertas categorías de personas tales como criminales de guerra quienes no tienen derecho a ser considerados como refugiados. Sólo algunos meses antes de la aprobación de la convención, en enero de 1951 empezó a trabajar el estrenado Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados. En décadas posteriores este documento ha sido la base de los esfuerzos de la agencia para ayudar y proteger a millones de refugiados. Este primer documento fue en un principio limitado principalmente a los refugiados europeos tras la segunda Guerra Mundial, pero el Protocolo de 1967 amplió el ámbito de esta Convención al problema de los desplazados en todo el mundo. Este documento ha inspirado instrumentos regionales tales como la Convención Africana sobre el refugiado de 1969 y la Declaración de Cartagena para América Latina de 1984. Un total de 143 estados han suscrito uno o ambos instrumentos de Naciones Unidas.

¿Por qué es importante la Convención?
Porque es el primero acuerdo internacional que verdaderamente cubre los aspectos más fundamentales de la vida de los refugiados. En ella se determina un conjunto de derechos humanos básicos que deberán equivaler a los derechos que gozan los extranjeros residentes legales en un estado y en muchos casos se equiparan a los de los ciudadanos de los estados. Reconoce el ámbito internacional de las crisis de refugiados y la necesidad de una cooperación internacional entre los estados para gestionar el problema.
 

¿Cuál es el contenido de la Convención de 1951?
La Convención define el término refugiado. Destaca los derechos de los refugiados incluyendo tales como el derecho a la libertad de religión y de movimiento, el derecho a trabajar, a la educación y el acceso a documentos para viajar, además también subraya las obligaciones del gobierno de acogida. Una provisión clave estipula que el refugiado no debes ser devuelto al país donde pude ser objeto de persecución. También determina personas y grupos de personas que no están cubiertos por la Convención.

 ¿Qué contiene el Protocolo de 1967?
Elimina las limitaciones geográficas y temporales escritas en la Convención original, bajo la cual podían solicitar el estatus de refugiado principalmente los europeos implicados en los acontecimientos ocurridos antes de enero de 1951.

¿Qué significa protección?
Los gobiernos son responsables para hacer cumplir las leyes del país. Cuando no son capaces o no desean hacerlo, como ocurre con frecuencia durante un conflicto o en situaciones civiles inestables, la gente cuyos derechos humanos básicos no son respetados huye de sus casas hacia otro país, donde serán aceptados como refugiados y se les garantizará unos derechos básicos.

¿Quién protege a los refugiados?
Los gobiernos de acogida son los principales responsables y los 143 países parte de la Convención y/o del Protocolo están obligados a cumplir con las provisiones establecidas. El ACNUR mantiene una posición de observación, interviniendo cuando es necesario para asegurar que se concede el asilo a los refugiados auténticos y para que éstos no sean obligados a volver a sus países, donde sus vidas podrían estar en peligro.

¿Cubre la Convención a los Desplazados Internos?
No de forma específica. Los Refugiados son gente que ha cruzado una frontera internacional y han buscado protección en un segundo país. Los Desplazados Internos son personas que han huido por razones similares pero que se han quedado en su territorio, por esta razón siguen estando sometidos a las normas legales de ese país. El ACNUR ha proporcionado asistencia a varios millones en crisis específicas pero no a todos. Se calcula que hay entre 20 y 25 millones de desplazados en el mundo. Hoy en día existe un debate internacional sobre cómo y por quién podría protegerse a este grupo de personas desprotegidas.

¿Puede la Convención resolver los problemas de los refugiados?
Las personas se convierten en refugiados de forma individual o como parte de un éxodo de masas debido a razones políticas, religiosas, militares y otros problemas en sus países de origen. La Convención no tenía como objetivo paliar las causas del problema sino sus consecuencias de ofreciendo a las víctimas un grado de protección legal internacional, asistencia y eventualmente ayuda para empezar de nuevo con sus vidas. La protección puede contribuir a una solución general, pero el número de refugiados ha incrementado mucho en las últimas décadas y parece obvio que la ayuda humanitaria no puede actuar como sustituto de la acción política para evitar o resolver las crisis futuras.

¿Qué es la protección temporal?
Los países ofrecen a veces "protección temporal" cuando se dan grandes afluencias de masas, como se produjo durante el conflicto de la ex-Yugoslavia a principios de los noventa, donde el sistema de asilo regular queda desbordado. En estos casos la gente es admitida rápidamente en países seguros pero sin ninguna garantía de asilo permanente. La "protección temporal" puede proporcionar ventajas tanto al gobierno de acogida como el demandante de asilo en circunstancias especiales. Este arreglo completa pero no substituye la protección más amplia de medidas para los refugiados que ofrece la Convención. (Fuente: Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados
 
Actividad 2
Se solicita a los estudiantes que reflexionen sobre los problemas a los que tienen que hacer frente los refugiados que se han visto obligados a abandonar sus hogares.
La falta de educación es uno de los principales problemas que trata la historia de Cecilia, en ella también menciona que sus padres fueron asesinados delante de ella. Asimismo la imposibilidad de encontrar un trabajo en el nuevo país, la barrera del lenguaje que puede darse para los refugiados cuando llegan a un nuevo  país no incluso el trauma creado como resultado de la experiencia que les ha obligado a huir.

Solicite a los estudiantes que lean sus ideas. Vea si los estudiantes pueden identificarse con Cecilia examinando sus vidas cosas que un refugiado no tendría, una casa, seguridad, muchos amigos etc...

Intente que los alumnos examinen este tema con más detalle a través de los enlaces de Internet que se proponen al final de capítulo.
 
Actividad 3
Por favor analice  las estadísticas del ACNUR  con los estudiantes y  trate de explicarles las dimensiones del problema comparando el número con gente que vive en su comunidad de origen extranjero.