Avant de commencer ce chapitre, cherchez avec vos condisciples si vous connaissez au moins trois réfugiés célèbres dont vous avez entendu parler.

Activité 1
Après avoir lu le chapitre qui suit, discutez entre vous de quelle manière l’histoire actuelle du monde a été modifiée en raison de l’apport des personnes mentionnées.

Pas des inconnus
De tout temps et partout, des gens ont été forcés de quitter leurs foyers et de chercher refuge ailleurs, suite à des persécutions, des guerres, des violences.

L’exil constitue souvent une des expériences les plus dures et traumatisantes de la vie de ces gens. Cette expérience imprègne leur vie et parfois ils ont, en retour, apporté une touche spéciale à l’histoire lorsqu’ils eurent reçu aide et protection.

Les réfugiés sont des gens comme nous, mais qui se trouvent dans des situations extraordinaires. Et il arrive que des situations extraordinaires façonnent des hommes extraordinaires: des Victor Hugo, Bertolt Brecht, Frédéric Chopin, Peter Carl Fabergé, Marc Chagall, Vladimir Nabokov, Thomas Mann, Joseph Conrad, Marlène Dietrich ou Bob Marley : tous furent un jour des réfugiés.

Voyons ces réfugiés célèbres de plus près, qui ont contribué à façonner le monde dans lequel nous vivons.

Albert Einstein
L’auteur de la théorie de la relativité a contribué plus que tout scientifique du 20ème siècle à l’étude de la réalité physique et à changer les idées fondamentales sur l’espace, le temps et la gravitation universelle. En 1933, alors qu’il était un homme de science allemand reconnu, Einstein fut accusé de trahison par le Troisième Reich et ses ouvrages furent brûlés. Il se réfugia aux USA où il usa de son prestige et de ses fonds pour aider d’autres réfugiés à obtenir des visas. Le magazine Time lui décerna son titre d’ « Homme du siècle » en 1999.

Sigmund Freud
Freud est surtout connu pour sa théorie de l’inconscient par “libre association” et ses travaux de pionnier dans le domaine de la psychanalyse. Sa réinterprétation de la nature de l’âme humaine a révolutionné la psychiatrie et la psychologie. Après l’annexion de l’Autriche par Hitler en 1938, Freud quitta Vienne avec sa famille. A ses amis, il avait dit qu’il ne partirait pas, comparant le départ à la « désertion de son poste par un soldat ». Mais l’annexion lui força la main: il quitta son foyer de 79 ans pour Londres où il mourut la même année, âgé de 84 ans.

Karl Marx
“Les philosophes ne font qu’interpréter le monde de diverses manières. Ce qui compte, c’est de le changer.”
Révolutionnaire, communiste, sociologue, journaliste, penseur politique, philosophe. Un seul vocable ne peut suffire pour synthétiser adéquatement la vie et l’oeuvre de Karl Marx. Ses œuvres et théories politiques ont répandu la semence de la pensée révolutionnaire dans une multitude d’esprits et ses idées sont encore à la base d’innombrables ouvrages de la pensée philosophique moderne. Né à Bonn (Allemagne) en 1818, Marx a passé la plus grande partie de sa vie en exil. Banni de Paris en 1845 (considéré comme un dangereux révolutionnaire), de Bruxelles, à nouveau de Paris, il s’installa finalement à Londres où il mourut.

Anne Frank
L’histoire d’Anne Frank est devenue le symbole des souffrances de l’enfance sous la Shoa et nous rappelle le coût réel de la guerre et des souffrances qu’elle entraîne pour les populations civiles. Ayant fui l’Allemagne en 1934, Anne Frank trouva refuge aux Pays-Bas jusqu’en 1942, lorsqu’elle forcée de se cacher, avec huit personnes, dans un grenier d’Amsterdam. Elle raconta dans son Journal l’expérience des deux années qu’elle passa cachée, avec les difficultés quotidiennes et son acceptation de cette réalité. Elle et sa famille furent découvertes en 1944 et elle mourut du typhus à Auschwitz, l’année suivante.