Ce chapitre vise à donner une vision d’ensemble des mouvements de réfugiés qui se sont produits en Europe depuis la fin de la seconde guerre mondiale. Le phénomène de gens et de peuples fuyant leur pays à la recherche de la sécurité n’est pas neuf ni propre au XXème siècle. Cependant, c’est la période qui a directement suivi la seconde guerre mondiale qui a vu les plus grands nombres de personnes déplacées de l’histoire, ce qui a obligé la communauté internationale à étudier comment résoudre cette question. La création du Haut Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés et la signature de la Convention de Genève relative au Statut des Réfugiés ont constitué cette réponse.

Cette convention reste la pierre angulaire de l’édifice de la protection internationale légale des réfugiés et le HCR - avec ses agences partenaires – l’acteur le plus important pour l’aide et la protection des réfugiés.

La plupart des étudiants ne sont pas conscients que l’Europe a connu autant de millions de réfugiés. Aujourd’hui, les gens croient que les réfugiés se trouvent dans les pays les moins développés, en Afrique et dans certaines régions d’Asie. Il importe que les étudiants se penchent sur les origines de la protection actuellement organisée pour les réfugiés et qu’ils comprennent que notre continent a connu autant, si pas davantage, de réfugiés que n’importe quelle autre partie du monde.

Activités
Proposez aux étudiants un article de presse de la période d’après-guerre et traitant de la question des réfugiés qui ont dû fuir suite à la guerre et lors des années qui ont suivi (jusque dans les années 1950). Laissez-leur le temps de lire l’article et d’exprimer leurs idées personnelles au sujet du contenu historique. Vous pouvez bien sûr leur poser des questions pour déterminer s’ils sont déjà conscients des causes des déplacements de populations dans les années 40.

Questions

• Pourquoi ces gens ont-ils été déplacés ?
• Pourquoi ne pouvaient-ils pas retourner chez eux ?
• Y a-t-il eu de nombreux réfugiés en même temps ? Pourquoi ?
• Où sont allés ces gens ?
  

De nombreux réfugiés ont été réinstallés dans des pays tiers, comme les Etats-Unis ou l’Australie. De nombreux juifs qui ont été persécutés en Europe ont refait leur vie en Israël, alors que beaucoup de personnes d’origine allemande, habitant en Pologne ou en Tchécoslovaquie, ont été contraintes de quitter ces pays et de s’installer en Allemagne. D’autres réfugiés ont pu retourner chez eux lorsque la situation s’est stabilisée et que la paix est revenue en Europe.

Textes
Cet article est suivi par une étude de cas approfondissant le premier exode massif de réfugiés qui a suivi la création du HCR. C’est à dire celui créé par l’intervention soviétique en Hongrie, lors de la répression de l’insurrection de 1956. La Hongrie est aujourd’hui membre de l’Union européenne et une destination touristique pour de nombreux Européens, notamment, la superbe ville de Budapest. Les étudiants pourraient désirer apprendre davantage au sujet de son histoire.

Un troisième texte se concentre sur le conflit vietnamien et l’exil massif des Vietnamiens du Sud. L’activité liée traite des « boat people », qui ont fui le Vietnam par la Mer de Chine. Les élèves sont invités à faire un parallèle avec un mouvement migratoire actuel. L’exemple le plus évident est celui des migrants originaire d’Afrique et traversant la Mer Méditerranée.

Activité
Les étudiants de ces groupes seront invités à communiquer ce qu’ils savent au sujet d’autres mouvements de réfugiés qui se sont produits au XXème siècle. Les plus âgés ont sans doute vu des images de réfugiés à la télévision, fuyant les zones de conflit dans les Balkans dans les années 90 (voir le chapitre 2 pour plus d’informations par pays).

Ils peuvent aussi avoir entendu parler des mouvements de réfugiés en Afrique, comme au Libéria, au Rwanda ou en Somalie, des conflits qui ont été largement couverts dans les médias.

Quelques autres mouvements de réfugiés des cinquante dernières années :

• les réfugiés palestiniens au Proche-Orient
• des conflits dans des pays du Tiers-Monde (où la guerre froide entre le bloc communiste et l’Ouest se jouait par intermédiaires) ont créé des exodes de populations durant les années 70 et 80
• des guerres tribales et ethniques en Afrique durant les années 80 et 90 ont entraîné le déplacement de millions de personnes, la plupart d’entre eux restant toutefois dans leur pays d’origine ou dans un pays voisin de la même région
• l’histoire agitée de l’Afghanistan – y compris la guerre contre l’armée d’invasion soviétique, le régime radical des Talibans et plus récemment les attaques aériennes de la force d’intervention emmenée par les USA – a vu la fuite de millions d’habitants loin de leur foyer, la plupart ayant trouvé refuge au Pakistan et en Iran.
  

On demandera aux élèves quels objets ils emporteraient avec eux s’ils devaient quitter leur maison pour fuir une persécution. Ils peuvent réfléchir à cela seuls ou en petits groupes. On les laissera libres d’établir une liste ou de dessiner. Assurez-vous qu’ils discutent de leurs choix d’objets entre eux. La classe peut être invitée à se regrouper pour établir une liste commune.